法庭的語言鑑證 一個字足以改變判刑結局

有一種專業叫語言鑑證專家，拆解法律程序中所有有關語言上的疑難，在歐美國家是很普遍的，但香港卻沒有。

香港浸會大學繙譯課程副教授梁倩雯（Ester）多年來義務接過不少法律案件，累積了有關語言鑑證經驗，像語言偵探般協助法庭上的工作。

在一個法律工作者之間的生日聚會上，席間正熱烈討論着城中一樁爭產案件。已過世的女富商遺下鉅額財產，生前其所信任的風水師表示是這筆遺產的繼承人，並出示了遺囑。雙方律師都正在蒐集女富商生前的簽名樣本，務求愈多愈好。其中一位有參與案件的律師在聚會上問Ester怎樣看，

我只是覺得有點詫異，為甚麼只看那個簽名呢？還有那麼多東西可以看。

而該份由風水師交出的遺囑，經Ester仔細閱讀後，的確發現不尋常的部分。疑點就在最後一句：I am deeply & thankfully convinced that my will is proudly guided with God Help. 她解釋：

好明顯，那份遺囑的上下文理不一樣，最後一句是很不英文的英文，但前面是好正規的legal english，一看便知道那裏被人動過手腳。

律師聽後立即明白她指出的疑點，並採納了她的意見在法庭上提出。以上是Ester首次參與的語言鑑證工作，自此便開啟了她這方面的大門。她早年赴英國求學，修讀碩士及博士課程期間，從事法庭繙譯及傳譯工作。

1997年，當大家都想離開香港之時，她卻回來了，在香港城市大學教書，因此認識了一群「law友」。他們都明白語言鑑證的專業性，在這方面有疑惑便詢問Ester，但大部分她都是義務協助，

做語言鑑證在香港是不賺錢的，so far我沒靠它賺過錢，因為全部都是以consultant的身份去做，或是律師朋友來問我意見。你是不可以靠它搵食的。

就算對語言鑑證有興趣，在香港也缺乏修讀途徑，

據我所知，香港無一個學位讀語言鑑證。要讀的話，一定要去外國讀，英國、美國都有，不過很多時都是postgraduate level。而在香港，作為選修科的也有，一個學期上42小時，但不是固定的，還要視乎有沒有人教。所以在香港，語言鑑證還不是專業的資格，沒有一個學位、一個途徑讓人去讀。

不過在歐美，語言鑑證專家這個職位相當普遍，甚至可推翻案件，讓正義得到彰顯。英國語言鑑證鼻祖Malcolm Coulthard就曾憑着疑犯供詞和簽名，為6名坐了多年冤獄的疑犯成功翻案，並揭發當地警察捏造供詞。

她接觸得最多的是強姦案，

因為強姦案件很多時無人證，無物證，只有雙方的對質，於是案件變成語言表達的問題。有時律師也不太肯定是否案中人表達的問題，導致會有這樣的繙譯，從而使陪審團對案中人產生某種印象。究竟是否受到繙譯所影響？這時候律師便會找語言學家去幫助分析。

人類以語言表達和思考，改變一個字，便足以改變整個論述，

為甚麼在法律文件中，一個動詞會這麼重要？亦即是為甚麼所謂的legal action會這麼重要？試想想，若果那個人說捅我一刀、𠝹我一刀、插我一刀和劏我一刀，在你腦海中所浮現的那把刀已完全不一樣。

刀不一樣，所造成的傷口也不一樣，那麼證據便不一樣。一個字不同，聽起來便整個印象不同。

她將多年累積的語言鑑證經驗化為文章，結集成著作《法庭的語言鑑證》，以案例和故事帶出語言鑑證為何物，

我想讓大家看清楚，法律不是我們認為的那麼公平、公正，並不是絕對神聖，很多時它是因時際遇而造成的現象。
 

法律絕對不凌駕任何人，法律是完完全全在地，是在社會裏面某個時間所產生出來的產物。不要說到它很神秘，很高尚。它就像語言一樣，我們在日常中天天都使用。

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